Syndrome des Jambes Sans Repos

Le Syndrome des Jambes Sans Repos
Restless Legs Syndrome
Impatiences

Définition du Syndrome

Le Syndrome des Jambes Sans Repos (SJSR), appelé autrefois “impatiences”, “secousses” dans les jambes, plus rarement dans les membres supérieurs, se manifeste exclusivement au repos, principalement dans la position assise ou couchée, le soir et la nuit, à l’endormissement ou au cours du sommeil.  Il peut également apparaître dans la journée lors d’une immobilisation prolongée mais reste prédominant le soir.

La marche, les mouvements, les étirements apportent un soulagement.

Peu connue du grand public et mal connue des professionnels de la santé, cette maladie est définie par des sensations désagréables, voire douloureuses au niveau des jambes, un besoin irrépressible de bouger le soir, la nuit ou au  repos, avec un soulagement par le mouvement ou l’activité cérébrale.

Historique du Syndrome

La première observation du Syndrome est rapportée en 1672 par un neurologue anglais, Thomas Willis, puis en 1861, P. Vittmaack fait une description de ce qu’il appelle l’"anxietas tibiarum" qu’il considère comme manifestation hystérique.
Une étude clinique rigoureuse du Syndrome est ensuite réalisée en 1945 par Karl Axel Ekbom, neuro-chirurgien suédois.

Il a fallu attendre 1982 pour découvrir que la levodopa, médicament utilisé dans la maladie de Parkinson donnait de bons résultats sur les personnes atteintes de ce Syndrome.

Les causes du Syndrome

Le SJSR est une maladie neurologique due à un déficit en dopamine cérébrale.

Ce neuromédiateur assure la communication entre les neurones dits dopaminergiques.

L’hypothèse d’une insuffisance d’apport en fer au niveau des cellules nerveuses qui ont une action dopaminergique est également avancée.

Le SJSR est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes.  Cette maladie s’aggrave avec l’âge mais affecte également les enfants, qualifiés parfois à tort d’hyperactifs.

Les conséquences du Syndrome

Les difficultés à s’endormir et le réveil par le mouvement des jambes provoquent une fatigue anormale.  La concentration devient impossible pendant la journée.
A ce jour, le SJSR est une maladie dont on ne guérit pas.

Beaucoup de personnes ne souffrent que d’une forme mineure du syndrome mais des millions d’individus ont leur vie perturbée de façon importante par cette affection.

Réveil en sursaut ! Secousses nocturnes !

Chez 80 % des patients atteints du SJSR, des secousses nocturnes des membres inférieurs s'ajoutent aux sensations de picotements, de fourmillements et de brûlures dans les jambes.

Le sommeil du patient est altéré toutes les 20 ou 30 secondes environ par ces mouvements automatiques et périodiques et ce durant toute la nuit.

Le diagnostic

1. L'impatience est un besoin impérieux de bouger les membres, souvent associé à des sensations inconfortables et désagréables. Les membres supérieurs et les autres parties du corps sont parfois concernés.
   

2. Apparition ou aggravation des symptômes lors des périodes de repos ou d'inactivités, particulièrement dans la position allongée ou assise.
   

3. Soulagement ou rémission des symptômes lors des mouvements, tels que la marche ou l'étirement, au moins temporairement et aussi longtemps que durent les mouvements.
   

4. Apparition ou nette aggravation des symptômes le soir ou la nuit.

Il est essentiel que ces quatre critères soient réunis car le SJSR peut être confondu avec d'autres affections.